Utsira kommune fikk 2,9 millioner til oppfølging av havvindutbyggingen på Utsira Nord, etter at Statsforvalteren i Rogaland tidligere i søkte om 25 millioner.
– Dette kan gjøre oss mer forberedt når Utsira Nord går inn i en annen fase og vi som kommune skal følge opp og være ett godt vertskap, sier Marte Eide Klovning, ordfører i Utsira kommune.
– Ønsker å være et godt vertskap
I april i år søkte Statsforvalteren i Rogaland om 25 millioner kroner som skulle gå til særskilte utfordringer knyttet til Utsira kommune sin oppfølging av havvindutbyggingen på Utsira Nord.
– Etter tre-fire år kunne vi se at vi hadde brukt minst en 200% stilling per år på Utsira Nord. Vi ansatte også en egen næringsutvikler da prosjektet åpnet, men med de midlene vi hadde, valgte vi å ikke fortsette med det. Vi ba om eksterne midler for å kunne være et godt vertskap og for å tilrettelegge for det som skal skje, forteller Marte Eide Klovning, ordfører i Utsira Kommune.
Nå har Utsira kommune fått to millioner kroner fra kommunal- og distriktsdepartementet og 900 000 kroner fra Statsforvalteren i Rogaland. Klovning understreker at selv om det ikke er i nærheten av det de ba om, så er de takknemlige for støtten.
– Hadde vi fått de pengene det ble søkt om, så hadde vi nok opprettet en ny stilling i kommunen for fem år. Selv om 2,9 millioner er masse penger, så kommer vi ikke til å opprette nye stillinger nå. Støtten nå skal brukes til å styrke det kommunale planarbeidet og til å kjøpe tjenester der vi ser at vi trenger økt kompetanse. I tillegg skal det brukes til å styrke reisebudsjettet vårt, slik at jeg og den i administrasjonen med tildelt ansvar for Utsira Nord kan delta på havvindkonferanser og lignende, og dermed få mer kunnskap enn vi har idag.
– Vi gleder oss til neste fase, som blir mer konkret
Under åpningen av Havvindkonferansen i Oslo tidligere i høst, anslo Terje Aasland at myndighetene står klare til å lyse ut Utsira Nord i starten av 2025. Klovning uttrykker at kommunen gleder seg til dette.
– Når en nå lyser ut, så vil en jo komme inn i en annen fase med at tre konsortier vil få et prosjektområde. Da har vi forstått at det blir enda mer press på oss som kommune med å følge opp de tre. Hvordan Utsira blir brukt i forbindelse med prosjektet, vet vi jo ikke før de tre konsortiene er valgt. Men etter jul kan vi sette oss ned for å se litt på hvordan vi skal bruke pengene for å være en god vertskapskommune. Vi gleder oss til den neste fasen, som blir mer konkret.
– Muligheter for næringsliv, turisme og arbeidsplasser
Videre understreker Klovning at kommunen er positive til Utsira Nord, og ser muligheter med prosjektet.
– Vi er veldig positive til Utsira Nord og ser muligheter for næringsliv, turisme og arbeidsplasser. Vi får mye besøk og følger opp for å hjelpe til med befaring, vise områder og hva som er mulig her. Aktiviteten har også skapt mer optimisme lokalt, og vi ser for eksempel et potensial i forhold til teknologiturisme for det eksisterende reiselivet her.
