Utsettelsene av søknadsfristene gjør at tildelingene av de første havvindområdene først vil kunne skje på nyåret.
Olje- og energidepartementet kunngjorde 29. mars 2023 konkurranse om prosjektområder for havvind i Sørlige Nordsjø II og Utsira Nord. Departementet har satt en søknadsfrist 1. september 2023, og i den tentative timeplanen for prekvalifisering og tildeling av areal har det vært lagt opp til at dette vil skje innen utgangen av året.
Det er forventet at det vil være behov for statsstøtte til utbygging av havvind i Sørlige Nordsjø II og Utsira Nord, og som varslet i utlysningsdokumentene må denne støtten godkjennes av ESA. Departementet har hatt dialog med ESA, og prenotifisering er sendt. Det er etter samtaler med ESA nå i sommer tydelig at det vil ta noe lenger tid enn antatt å få ESAs godkjennelse. Offentlig støtte til havvind i Norge vil være første gang havvindprosjekter behandles etter CEEAG (Guidelines on State aid for climate, environmental protection and energy) som kom i 2022. Første fase av Sørlige Nordsjø II og Utsira Nord vil også være de første store havvindprosjektene på norsk sokkel.
— Utsatt søknadsfrist på to måneder vil bety at tildelingen av de første havvindområdene først vil kunne skje på nyåret. Målet er fortsatt at de første turbinene skal være i drift innen 2030, og vi skal jobbe tett sammen med aktørene for å realisere dette. Arbeidet med å forberede neste åpningsprosess av nye havvindområder pågår for full styrke, og det er fremdeles planlagt utlysning av nye områder i 2025, sier olje- og energiminister Terje Aasland.
Det framkommer av utlysningsdokumentene at departementet kan gjøre de endringer som er nødvendig for å få ESAs godkjennelse etter statsstøttereglene. Når ESA-prosessen viser seg å ville ta lengre tid, mener departementet det vil være uheldig å motta søknader til dagens frist 1. september. For å sikre at aktørene har den informasjonen de trenger for å kunne levere søknad er det derfor besluttet å utsette søknadsfristen til 1. november.
