Equinor og bp går hver for seg i USA, og Equinor overtar fullt eierskap i Empire Wind-lisensen og -prosjektene.
Equinor har inngått en avtale om å bytte eierandeler med bp, der Equinor vil overta fullt eierskap i Empire Wind-lisensen og -prosjektene, og bp vil overta fullt eierskap i Beacon Wind-lisensen og -prosjektene.
Equinor overtar bps eierandel i Empire Offshore Wind Holdings LLC, som dermed blir heleid av det norske selskapet. Under visse betingelser vil Equinor også overta bps eierandel på 50 prosent i leieavtalen for South Brooklyn Marine Terminal.
bp vil overta Equinor’s eierandel i Beacon Wind Holdings LLC samt det tilknyttede prosjektselskapet som eier Astoria Gateway for Renewable Energy-området og vil bli operatør for Beacon Wind-prosjektene. Transaksjonene er vederlagsfrie, med unntak av standard oppgjør av kontanter og arbeidskapitalposter.
Avtalen gir Equinor og bp fleksibilitet til å prioritere i henhold til sine respektive strategier. Equinor har mer enn 20 års erfaring med havvind og gikk inn i det amerikanske havvindmarkedet allerede i 2017. I tillegg har selskapet bygget en sterk havvindportefølje med posisjoner i attraktive markeder som Storbritannia, Polen, Tyskland og Sør-Korea.
Etter signeringen av avtalen med bp ble det lagt inn et bud for Empire Wind 1-prosjektet i New Yorks fjerde auksjonsrunde for kraft fra havvind (NY4), som stengte klokken 15:00 lokal tid i dag, 25. januar 2024.
Det er også avtalt med New York State Energy Research and Development Authority (NYSERDA) å avslutte kraftsalgsavtalen Offshore Wind Renewable Energy Certificate (OREC) for Beacon Wind 1-prosjektet.
Forutsatt at transaksjonene fullføres, vil Equinor eie 100% av Empire Wind-prosjektene og videreføre disse, samt fortsette å utvikle sin sterke havvindorganisasjon i USA. bp vil videreføre Beacon-prosjektene med 100% eierandel.
– Vi ønsker å være et ledende selskap i energiomstillingen. Med vår erfaring som en ledende aktør innen havvind i USA, tar vi nå fullt eierskap til et modent, storskala havvindprosjekt i et viktig energimarked, hvor vi har bygget en sterk lokal organisasjon, sier Pål Eitrheim, konserndirektør for Fornybar i Equinor.
– Empire Wind 1 er klar til å levere på New Yorks klima- og energimål, og har sikret seg mange myndighetstillatelser og leverandørkontrakter. Den tydelige støtten fra staten New York til å utvikle denne industrien gjenspeiles i NY4-auksjonen, som gir en mulighet til å forbedre verdiskapingen i prosjektet, sier Molly Morris, direktør for fornybar energi i Amerika i Equinor.
Både Empire Wind 1 og 2 er påvirket av makroøkonomiske effekter som har påvirket hele industrien, og mens Empire Wind 1 bys inn i NY4-auksjonen, vil Empire Wind 2 modnes for kommende auksjonsrunder. Prosjektet forventes å gi en realavkastning i nedre del av det forventede intervallet for fornybarprosjekter på 4-8% når en ser fremover fra i dag, med forbehold om tildeling av en ny OREC-kontrakt i NY4-auksjonen.
Ved fullføring av transaksjonene vil eiendelene bli konsolidert inn i Equinors balanse. Ved å ha 100% eierandel i Empire Wind-prosjektene og SBMT-leieavtalen forventes en økning i de rapporterte investeringene for Equinor på kort sikt. Økningen er på rundt 1,2 milliarder dollar i 2024 og rundt 1,5 milliarder dollar i 2025, før eventuell prosjektfinansiering. Utviklingen av Empire Wind 1 er betinget et positivt resultat i NY4-auksjonen, og en endelig investeringsbeslutning forventes i midten av 2024. Equinor har til hensikt å benytte seg av prosjektfinansiering og å hente inn en partner til rett tid for å styrke verdiskaping, redusere eierandeler og eksponering. Ved å resette Empire Wind 2-prosjektet og gå ut av Beacon Wind-prosjektene vil de forventede investeringene fra 2027 til 2030 reduseres.
Transaksjonene er betinget av regulatorisk godkjenning. Avtalt effektiv dato er 1. januar 2024 og fullføring av transaksjonene forventes i andre eller tredje kvartal 2024. Transaksjonene forventes å resultere i et samlet rapportert tap estimert til om lag 200 millioner dollar for Equinor, forutsatt et positivt utfall av NY4-auksjonen. Dette har ingen kontanteffekt og vil ikke påvirke justert driftsresultat.
