Sparebanken Sør gir 30 millioner kroner til et nasjonalt kompetansesenter for havvind og sikrer at senteret etableres i Kristiansand før sommeren.
– Regjeringen ga i fjor fem millioner over statsbudsjettet til et nasjonalt kompetansesenter for havvind i Kristiansand. Det var et startskudd og en tydelig marsjordre. Nå har Sparebanken Sør utstyrt oss med løpesko på veien mot etableringen av senteret. Vi regner med at de første ansettelsene gjøres før sommeren, sier Jan Oddvar Skisland, ordfører i Kristiansand.
Han gleder seg stort over Sparebanken Sørs gave på 30 millioner kroner fordelt på 10 millioner i året i tre år.
– Ingenting er hottere enn havvind akkurat nå.
Ifølge banken var det naturlig for dem å bidra til storsatsingen på en industri som passer bra for en landsdel med sterk kompetanse innen offshore teknologi.
– Ingenting på Sørlandet er hottere enn havvind akkurat nå. Landsdelen står samlet og har allerede tatt en ledende nasjonal posisjon innen havvind. Kompetanse gir forsprang. Ved å bevilge midler til etablering og drift av et nasjonalt kompetansesenter, trekker vi flinke folk og miljøer sørover og bidrar til omstilling og utvikling av hele landsdelen, sier Geir Bergskaug, administrerende direktør i Sparebanken Sør. Han møter – naturlig nok – begeistring og glede blant havvindaktører på Sørlandet.
– En magnet på nasjonale og internasjonale aktører
– Det er en fantastisk gave og anerkjennelse fra Sparebanken Sør! Etablering av et nasjonalt kompetansesenter for havvind i Kristiansand gir et tydelig signal om hvor det ledende havvindmiljøet befinner seg. Vi tror senteret vil fungere som en magnet på nasjonale og internasjonale aktører som har ambisjoner for utvikling av havvind på norsk sokkel, sier Tom Fidjeland, administrerende direktør i teknologiklyngen GCE NODE, og Rune Klausen, leder av Fremtidens Havvind, et prosjekt som har samlet alle havvindaktører på Sørlandet.
– Havvind er relativt nytt i Norge. For å lykkes trenger vi mye ny kompetanse, for eksempel innen juss, økologi, teknologi og samfunnsøkonomi. Det skal et nasjonalt kompetansesenter bidra med, sier Fidjeland. Ved fremleggelsen av forrige statsbudsjett var Sørlandet den eneste regionen som fikk øremerkede midler til utvikling av havvindkompetanse.
Sikre på at kompetansesenteret vil få mer penger
– Både statsministeren og energiministeren har gått i spissen for dette arbeidet. Det er fantastisk at fem millioner i statlige midler kan utløse 30 millioner i private midler. Vi har fått tydelige signaler om at senteret også får økte bevilgninger over statsbudsjettet fremover. Kristiansand blir en spydspiss for havvindkompetanse, sier ordfører Skisland. Også Fidjeland og Klausen er sikre på at kompetansesenteret vil motta mer penger.
– Vi har positive signaler fra andre i næringslivet som lettere hiver seg på når det ligger en så solid grunnfinansiering i bunn. Jeg tipper senteret vil omsette for mer enn 20 millioner kroner neste år, noe som gir grunnlag for 15-20 ansatte, sier Klausen.
