Equinor vil bygge Utsira Nord med flytende Hywind-teknologi, der norsk leverandørindustri spiller en sentral rolle i realiseringen. Etter å ha mottatt vedtaksbrev fra myndighetene starter nå selskapet planleggingen og forslaget til konsekvensutredningsprogram – første steg i et flerårig løp før en eventuell utbygging.
Equinor er i gang med neste formelle fase i utviklingen av flytende havvind på Utsira Nord. Etter å ha mottatt vedtaksbrev fra myndighetene, starter nå arbeidet med konsesjonsarbeidet – første steg i et flerårig løp før en eventuell utbygging kan bli aktuelt.
– Vi er i oppstartsfasen av prosjektet og skal utarbeide en forhåndsmelding. Den meldingen skal beskrive hva vi planlegger å bygge og et forslag til konsekvensutredningsprogram. Meldingen vil bli sendt på høring. Det er NVE som koordinerer myndighetsprosessen og fastsetter endelig konsekvensutredningsprogram, sier Magnus Frantzen Eidsvold, pressetalsperson i Equinor, til Ocean24.
Seks uker – deretter to år
Equinor fikk før jul tildelt areal sammen med Vårgrønn, som ett av to konsortier på Utsira Nord. Nå har selskapet seks uker på seg til å levere forhåndsmelding til Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE).
– Forhåndsmeldingen beskriver hvilke områder vi skal utrede og er utgangspunktet for planen for konsekvensanalysen. Dette gir både oss, berørte aktører og myndighetene et klart bilde av hvordan vi ønsker å gjennomføre konsekvensutredningen, sier Eidsvold.
Når meldingen er levert, skal den på høring før program for konsekvensutredning kan godkjennes. Etter godkjenning har Equinor to år på å gjennomføre selve konsekvensutredningen og søke konsesjon.
– Dette er en ordinær og grundig myndighetsprosess for prosjekter av denne typen. Den er omfattende og tar den tiden som er nødvendig for å sikre et godt beslutningsgrunnlag. Først når alle stegene er gjennomført – konsekvensutredning, konsesjon og auksjon – kan det bli aktuelt med endelig investeringsbeslutning (FID) og byggestart, forklarer Eidsvold.
Vil bruke Hywind
Teknologisk har Equinor allerede bestemt retningen for Utsira Nord. Selskapet vil basere prosjektet på sitt flytende havvindkonsept Hywind.
– For Utsira Nord vil vi basere oss på Hywind-konseptet. Det er en løsning vi har god og lang erfaring med, både fra Hywind Tampen og Hywind Scotland. Det er det konseptet vi jobber med når vi ser på de tekniske løsningene, sier Eidsvold.
Hywind er utviklet for dype havområder der bunnfast fundamentering ikke er mulig. Erfaringene fra Tampen og Skottland gir et solid teknologisk og operasjonelt grunnlag.
– Vi har opparbeidet oss betydelig erfaring, både teknisk og operasjonelt – fra fundamentløsninger og forankringssystemer til installasjon og drift under krevende værforhold. Den erfaringen tar vi med oss inn i Utsira Nord, forklarer han.
Aktivitet for norsk leverandørindustri
Eidsvold legger vekt på at konseptet kan åpne for aktivitet i norsk leverandørindustri.
– Konseptet åpner for at fabrikasjon og sammenstilling kan skje i Norge. Det kan gi aktivitet for norsk leverandørindustri. Samtidig er vi tidlig i løpet, og det er flere steg som må på plass før vi kommer så langt, sier han.
Han understreker viktigheten av samarbeid med leverandørindustrien og lokalsamfunnene.
– Vi er helt avhengige av godt samarbeid og god samhandling. Norsk leverandørindustri har vist at den er konkurransedyktig, både innen olje og gass og i fornybarprosjekter internasjonalt, sier Eidsvold.
Starten på et langsiktig industriprosjekt
Selv om prosjektet ligger langt frem i tid, peker Eidsvold på at arbeidet som gjøres nå, skal sikre at de tekniske, miljømessige og økonomiske forutsetningene er vurdert.
– Prosjektet er stort og komplekst, både sammenlignet med havvind generelt eller olje og gass, og det krever grundige vurderinger før man kan ta steget videre. Nå handler det om å sikre at alt teknisk, miljømessig og økonomisk er på plass, før vi kan vurdere neste steg, sier han.
Samtidig presiserer Eidsvold at økonomisk grunnlag er avgjørende.
– For oss er det viktig at det er industriell lønnsomhet i prosjektene for at vi skal ta dem videre. Det gjelder også for Utsira Nord.
